Die klapprige Brücke

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Das Weingut Rickety Bridge liegt in unmittelbarer Nähe zum malerischen Ort Franschhoek, bekannt als Delikatessen- und Weinhauptstadt des Kaps. Es schmiegt sich an die Hügel des Dassenbergs und weitet sich bis zum Franschhoek River aus.

Die Geschichte dieses Landstriches reicht zurück bis ins Jahr 1694, als Farmen des Tals am Fuße des Franschhoek Mountains hugenottischen Bauern zugesprochen wurden. Rickety Bridge war einst Teil der ursprünglichen La Provence-Farm.

Im Laufe der Jahre wurde dieses Gebiet mehrmals geteilt.  Am13.Mai 1797 wurde der Witwe Paulina de Villiers eine Lehnszins-Bewilligung erteilt und sie gab der Farm den Namen Paulina's Drift. Die ersten Weinreben auf dem Gut wurden vermutlich von Paulina gepflanzt.

Viele Jahre später wurde Paulina's Drift an Pieter de Villiers verkauft und bekam nun den Namen Zandrift. Am 15.Oktober 1813 ging der Besitz auf Hendrick Lodewicus Pepler über. Seine Witwe Elizabeth Catharina de Villiers führte ab 1829 die Farm unter dem Namen Paulina's Dal. Sie erweiterte die Farm, und pflanzte 40 000 Rebstöcke für die Produktion von Wein und Brandy an. Im Jahre 1831 wurde die Farm an ihren Sohn Abraham Johannes Pepler weitergegeben.

Erst in den späten 80er und frühen 90er Jahren wurde das Gut als Rickety Bridge bekannt. Dieser Name bedeutet übersetzt so viel wie  "klapprige Brücke". Diese klapprige Brücke auf dem Gut bestand größtenteils aus Holzbalken, und war für größere Fahrzeuge nicht geeignet.

Der britische Geschäftsmann Duncan Spence erkannte Rickety Bridges Potenzial und erwarb das Weingut im Jahr 2000.

Winzer Wynand Grobler ist ein großer Gewinn für Rickety Bridge. Er absolvierte an der Universität Stellenbosch Vini- und Vitikultur. Anschließend arbeitete er von 2002 bis 2007 zusammen mit der Engelbrecht- und der Els-Familie. Auf dem Weingut Rust en Vrede sammelte er Erfahrungen mit Louis Strydom sowie mit Ernie Els, und danach als zweiter Winzer bei Guardian Peak. Er ist sehr begeistert vom Weinmachen auf Rickety Bridge, da die Weinberge nunmehr top Qualitätstrauben hervorbringen. Dies zu erreichen war, seit Übernahme der Farm, Duncan Spence's alleiniges Ziel.

Die Rickety Bridge Weingärten sind in Ost-West-Richtung angelegt, wobei die Reben auf den Weinbergen auf einem Nordhang gedeihen. Dies ermöglicht es dem gemäßigten Wind, der fast das ganze Jahr über durch das Franschhoek Valley bläst, die Weinberge trocken und kühl zu bewahren. Darüberhinaus wirft der Berghang am späten Nachmittag einen Schatten über die Reben, welcher die Weinberge vor einer übermäßigen Aussetzung der heißen südafrikanischen Sonne schützt.

Es herrscht ein hoher Niederschlag von ca. 1500 mm pro Jahr. Eine Tropfbewässerung wurde zwar installiert, deren Einsatz ist jeoch nur in den seltensten Fällen nötig.

Die Weingärten auf den Hängen wurden in reichhaltigen Eichenblattböden und in Glenrosa gepflanzt. Eichenblattböden neigen dazu, sehr tief und fruchtbar zu sein, während Glenrosa etwas trockener ist. Die Weinberge weiten sich bis zum Fluss hinunter aus, wo das Land flach wird und die Böden aus sandigem Schwemmboden bestehen.

Die Weingärten am Berghang werden sehr dicht bepflanzt, damit die Reben um Nährstoffe konkurrieren müssen, was wiederum zu kleineren und konzentrierteren Trauben führt. In den flachen Weingärten werden die Reben weniger dicht gepflanzt, da die Böden von Natur aus nährstoffarmer sind.

Rickety Bridge verfolgt eine biodynamische Herangehensweise an die Landwirtschaft, wobei so wenige Chemikalien und Pestizide wie nur möglich angewendet werden. Es wird ein regelmäßiges Mulchen des biologischen Bodens betrieben, um die Böden der Weinberge in top Zustand zu halten.

Die Weingärten und Weinberge sind in die folgenden Sorten unterteilt: Cabernet Sauvignon, Merlot, Shiraz, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Chenin Blanc und Semillon. Um die konsistent hohe Qualität der Weine zu erzielen, bezieht Rickety Bridge auch bestimmte Trauben anderer Gegenden oder anderer Mikroklimata, um, durch die somit gesteigerte Qualität, den hohen Ansprüchen der Weinkellerei gerecht werden zu können, und somit ein erstklassiges Produkt gewährleisten zu können.

Dieses malerische und landschaftlich reizvolle Weingut birgt die komplette Palette an großartiger Atmosphäre, erstklassigem Essen und exquisitem Wein sowie luxuriöser Unterkunft. Feierlichkeiten, wie z.B. Hochzeiten, können in der Rickety Bridge “Kapelle” abgehalten werden, welche 85 Gästen Raum bietet. Die selbe Anzahl Gäste können auch komfortabel in der Festhalle mit separatem Barbereich und Tanzfläche ihr Fest abhalten.
Alternativ können die Feierlichkeiten natürlich auch draußen im Garten stattfinden, mit spektakulärer Aussicht und mit Platz für bis zu 200 Gästen.

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